Museumsdirektør Frode Meinich. Foto: Lars OpstadEtter et par hektiske år, med raske endringer og tilpasninger både i museumsverden og utenfor, håpet vel flere enn oss at samfunnet og det sosiale livet vårt raskt skulle komme tilbake til normalen i 2022. Og det er utrolig hyggelig å kunne slå fast at besøkstallene ved museet virkelig er på vei tilbake. I 2022 har vi hatt mer enn 93% av besøket vi opplevde i 2019, altså før pandemien. Det til tross for at vi hadde restriksjoner på museumsdriften på grunn av smittevern langt inn i februar 2022. Men det lå noen andre overraskelser på lur. 

Den alvorlige krigen i Ukraina, økende inflasjon og stadig stigende strømpriser har blitt utforende for hele Europa. I tillegg til ettervirkningene fra Covid-19 pandemien ser vi derfor konturene av et nytt sett med utfordringer som kan bli mer langvarige og økonomisk tøffe, også for museet. Kunsten blir å møte dette med pågangsmot, godt humør og glimt i øyet. Vi lever tross alt fortsatt i fred og i et samfunn som har råd til å prioritere kultur. Derfor har det vært ekstra hyggelig gjennom flere anledninger i år å kunne ønske Ukrainske flyktninger fra flyktningmottak velkommen til museet og gi dem et avbrekk med kultur og underholdning. 

Oslos egne barnefamilier setter også pris på å besøke museet, og i januar mottok vi utmerkelsen «Oslos beste opplevelse for barn», kåret av Aftenpostens lesere. Det var stas siden vi i noen år nå har jobbet etter visjonen om å være nettopp «Det mest Engasjerende, Kunnskapsgivende og Morsomste museet». Men vi gir oss ikke og i 2022 har vi hatt spennende utstillingssamarbeid med flere aktører knyttet til både faste- og skiftende utstillinger.  Dette tiltrekker nytt publikum, også besøkende som aldri har vært på museet. Vi kan ikke hvile på tidligere laurbær. Vi skal fortsette å satse på fornying for å sikre gode besøkstall, god økonomi og levende formidling. Energi er høyt oppe på interesseskalaen hos folk for tiden, og i samarbeid med Norges vassdrags- og energidirektorat var vi arena for deres jubileumsutstilling Balansekunst fra juni og ut året. Frem til sommeren hadde vi et fantastisk inspirerende samarbeid med Nasjonalmuseet, Sand i maskineriet, der vi sammen kuraterte en kunstutstilling med 27 av Nasjonalmuseets verk, gjemt innimellom våre tekniske gjenstander, med tilhørende arrangert skattejakt for våre besøkende for å finne alle kunstverk.

I april åpnet kronprins Haakon vår nye store tele- og datautstilling, I/O. Vi registrerer begeistring for den helt unike publikumsopplevelsen denne utstillingen gir. Utstillingen bygger på ideen fra Tingenes metode, et av museets mange forskningsprosjekt, der hver museumsgjenstand kan fortelle flere forskjellige historier og gi forskjellig mening for ulike mennesker alt etter hvem du er og hvilket ståsted du har. Det som også er unikt, er at hele utstillingen er drevet av kunstig intelligens, og at den hver eneste dag lærer seg noe nytt om våre besøkende, løypene de går gjennom utstillingen og deres handlinger og preferanser i interaksjon med gjenstandene. Ikke bare justerer utstillingen seg etter publikum, men vi sitter etter hvert på gull hva angår anonym informasjon og læring om det som er aller viktigst for oss: våre besøkende og deres adferd. I årene som kommer vil vi kunne lage enda flere nye utstillinger, som treffer behov, ønsker og krav fra et stadig mer vitebegjærlig publikum. Utstillingsprosjektet er også med som grunnlag for en ny bok som blir utgitt i 2023: Tingenes metode – museenes kunnskapstopografi. 

Og apropos nye utstillinger: det har vært full fart i vårt nye utstillingsprosjekt med ny energiutstilling Det er planlagt, tegnet, revet og besluttet. Straks begynner gjenoppbyggingen, og vi gleder oss til å kunne invitere til en splitter ny energiutstilling og en betydelig oppgradering av store deler av Oslo vitensenter i 2023.

En stor takk også til mine fantastiske kollegaer ved museet, for en utrolig omstillingsevne, arbeidsvilje og ståpåhumør i året som har gått! Det blir spennende å se hva 2023 ytterligere skal utfordre oss på!

God lesning!